Dolar kelimesi Felemenkçe veya Almancadan gelme bir sözcüktür. İspanya Kralları tarafından bulunan gümüş parayı ifade etmek için kullanılan "Dolera" dan gelmektedir.
ABD bağımsızlığına kavuşunca dolar, gümüş para olarak basılmaya başlandı.
1775 yılında ABD, Amerikan Özgürlük Savaşını finanse etmek için kağıt para basmaya başladı.
Bu para tırtıklı İspanyol dolarına uygun olarak basılmıştı.
Kolayca taklit edilebilen bu paralar hızlı bir şekilde değer kaybetti ve "bir kontinental bile etmez" deyiminin oluşmasına neden oldu.
Yeni kurulan ABD Kongresi, 1781 yılında Philadelphia'da bulunan The Bank of North America'yı ilk ulusal banka ilan etti.
1785 yılında ABD Kongresi Doları ülkenin para birimi olarak kabul etti. 1791 yılında ilk Merkez Bankası kuruldu.
1792'de ABD Darphanesi kuruldu ve altın, gümüş veya bakır üzerinden tespit edilen farklı değerdeki madeni paralar basılmaya başlandı.
ABD Kongresi, 2 Nisan 1792'de ülkenin standart para birimi olarak ABD dolarını yarattı.
.
