1894 yılında Howland'da doğdu . Spencer 1 buçuk yaşındayken babasını kaybetmiştir.
Annesi onu teyzesi ve amcasına bırakmış ve Spencer 7 yaşındayken amcasınıda kaybetmiştir.
Spencer , Yoksunluklar içinde akrabaları tarafından büyütülmüştür.
Spencer, kendisini ve teyzesini geçindirmek amacıyla para kazanmak için 5.
sıfıntayken okulundan ayrılmıştır.
12-16 yaşları arasında bir makara fabrikasında çalıştı.
Eğitim hayatı şartlar nedeniyle sona erse de onda ki öğrenme isteği hiç bitmedi Bu istek ile kendini pek çok farklı alanda geliştirdi. Zamanla önceleri elektrik ,sonrasında da kablosuz iletişim ve radyo teknolojisi konularında da uzman olmayı başardı.
Fizik ve kimya hakkında bir şeyler öğrenmesi gerektiğini anladığında, bu bilimleri ders kitaplarını okuyarak kendi kendine öğrendi.
18 yaşındayken Amerika Birleşik Devletleri Donanması'na radyo operatörü olarak katıldı ve kablosuz iletişim teknolojisini öğrendi.
Burada matematik, metalurji, fizik, kimya ve trigonometri ile ilgilenmeye başladı. .
1939'da Spencer, radar tüp tasarımında dünyanın önde gelen uzmanlarından biri haline geldi . Spencer , ABD Savunma Bakanlığı için askeri elektronik cihazlar üreten Raytheon şirketinde çalışmaya başladı.
Spencer’in problem çözme tarzı, Raytheon şirketinin en büyük teknolojik atılımları yapmasında yardımcı olmuş. Burada radar sistemleri üzerinde de araştırmalar yapmaya başladı ve Raytheon'da güç tüpü bölümünün şefi olarak çalıştı.
1941 yılında Amerika , II. Dünya Savaşına girmeyi düşünürken, Spencer tüm ilgisini radarlarda kullanılan karmaşık mikrodalga tüpler olan magnetronlara yoğunlaştırmış.
Spencer, laboratuvarda magnetron üzerinde çalışırken cebindeki çikolatanın ısınıp eridiğini fark etti. Magnetron adı verilen ve mikrodalga yayan bir cihazın önünde çalıştığı sırada gerçekleşen bu olayın nedenini merak etmiştir.
Tesadüfen yaşadığı bu durumu titizlikle inceledi ve Mikrodalga ışınlarını kullanarak farklı yiyecekleri pişirmeye çalıştı.
İlk denemesinde mısır kullandı ve tarihte ilk defa mikrodalgayla mısır patlatan insan olmuştur.
İkinci denemesinde hedefi yumurta pişirmekti Fakat Yumurta deneyini izleyen kişilerin yüzüne yumurtalar patlamıştır.
8 Ekim 1945'te, Radarange olarak adlandırılan bir mikrodalga pişirme fırını için , bir patent başvurusunda bulundu.
Spencer , bu icadının telif hakkını kendi adına almadı.
Spencer’in keşfinden sonra, Raytheon şirketi ilk mikro dalga fırını olan Radarange’i 1947 yılında piyasaya sürmüş.
İlk mikrodalga fırınları hem çok büyük hem de çok pahalıydı.
Fakat restaurantlar ve şirketler , hızlı pişirilen yemeklerinin avantajlarını hemen fark etmişler.
1950 lı yıllarda nispeten daha uygun fiyatlı ve makul boyutta mikrodalga fırınlar satışa sunuldu.
Spencer , Raytheon'da Kıdemli Başkan Yardımcısı ve Kıdemli Yönetim Kurulu Üyesi oldu. Kariyeri boyunca 300' e yakın patent aldı.
Spencer , Mikrodalga fırını icat ettiğinde 53 yaşındaydı ve 76 yaşında yani 1970 yılında hayatını kaybetmiştir.
Spencer’in , kurulmasına yardım ettiği Raytheon şirketi bugün dünyanın en büyük askeri teknoloji şirketlerinden birine dönüştü.
